LEONARD GUDMUNDSEN - BESTE - HJEMME I HIMLEN

Leonard Gudmundsen ble født i Harstad i 1924, og det tok ikke mange årene før interessen for sang og musikkble vekket. Det var spesielt bestemor Amalie og tante Inga som ble hans musikalskeoppdragere. I boka "Glem ikke alle hans velgjerninger" skriver Gudmundsen: "Det varettermiddag og skumringstime. Det var da tante tok gitaren og plasserte meg på fangetmellom seg og gitaren. Der på hennes fang lærte jeg sangen om Jesus, og hun åpnet barnehjertet for den rike skatten vi har i våre kristne sanger." Selv skrev han sin førstesang, en misjonssang, bare 10 år gammel. Neste gang var i 17-årsalderen, og i årenes løp skulle det bli riktig mange. 1600 komposisjoner og han skrev teksten til om lag halvparten av disse. Leonard Gudmundsen var ansatt i Indremisjonsselskapet i 40 år. Selv om hans virke i de fleste av disse årene var nordpå, ble han etter hvert en ettertraktet forkynner over helelandet. På disse reisene ble han til stor inspirasjon for kor og musikklag, og mange begynte å bruke hans sanger på sitt repertoar. Han var forkynneren, sjelesørgeren, pianisten, organisten, sangeren og kordirigenten i en og samme person. 

Leonard Gudmundsen slet i alle år med dårlig helse og ble førtidspensjonert i 1988. To år tidligere hadde han skrevet sangen "Hjemme i himlen." I et NRK- program i 1987 ble han utfordret på hvilken sang han vil trekke frem av alle han hadde skrevet. Han var ikke i tvil. Det måtte bli akkurat denne sangen. Håpet om evig liv stod sentralt i hans tro og forkynnelse. Sommeren 1990 døde Leonard Gudmundsen på Harstad Sykehus. Men at sangene hans fortsatt betyr mye for mange fikk man et godt bevis på i 1995. Sangen Hjemme i himlen var dette året den mest brukte sangen i NRK's populære program Ønskekonserten, og to år etter var den å finne i Salmer 97.